L'Association Internationale des Cap-horniers (IACH) a été fondée à Portsmouth en 1957 en tant qu'antenne britannique de l'Amicale Internationale des Capitaines au Long Cours Cap Horniers, formée à Saint-Malo en 1936. Les deux organisations partageaient un objectif commun : promouvoir et renforcer les liens de camaraderie qui unissaient ce corps unique d'hommes et de femmes qui avaient eu la distinction de naviguer autour du Cap Horn à la voile sur des navires marchands à voiles carrées.
Le dernier voilier commercial à doubler le Cap Horn fut le Pamir, un grand voilier à quatre mâts construit en Allemagne et appartenant à la Finlande, en 1949. Ce voyage de 128 jours, partant d'Australie du Sud pour arriver à Falmouth au Royaume-Uni, transportait 3 780 tonnes d'orge. Malheureusement, les propriétaires réalisèrent qu'ils ne pouvaient plus exploiter ces navires à voile de manière rentable face à l'efficacité des navires à moteur, et le dernier voyage du Pamir mit fin à trois siècles de commerce à travers le monde à la voile.
La tradition de la navigation à la voile sur un mât est aujourd'hui maintenue par de nombreux navires à voiles carrées dédiés à la formation à la voile qui offrent des voyages formateurs pour les jeunes lors de régates et d'événements organisés par Sail Training International. Le dernier navire-école à voile à avoir terminé un tour du monde fut le navire polonais à voiles complet Dar Mlodziezy, qui partit pour participer aux célébrations du bicentenaire australien de 1988 et revint par les 3 Grands Caps.
Les inquiétudes ont grandi quant à la mort des associations affiliées de Cape Horner à travers le monde, y compris celles d'Australie, de Hollande, d'Allemagne, de Nouvelle-Zélande, d'Afrique du Sud, d'Espagne et de Suède, en même temps que les voiliers commerciaux, jusqu'à ce que la section britannique mette en avant les premières circumnavigations solos pionnières à la fin des années 60 et au début des années 70 par Francis Chichester, Robin Knox-Johnston, Alec Rose et Chay Blyth et suggère d'admettre les plaisanciers modernes pour renforcer les effectifs. Cet amendement fut rejeté d'emblée par l'Association en France, ce qui entraîna la déception au sein de la Section britannique. Le regretté Duc d'Édimbourg, alors membre honoraire, télégraphia au comité en 1973, disant :
Merci à tous pour votre aimable message de vœux. Vous serez heureux d'apprendre que l'association royale de voile navale dont je suis l'amiral, organise la présente course de voile autour du monde. Les bateaux affronteront les difficultés du cap Horn au début de l'année prochaine avec le même courage et la même détermination que ceux dont ont fait preuve les cap Horners britanniques d'antan.
Sans épeler sa préférence, le Prince, qui devint plus tard le parrain de l'International Association of Cape Horners (IACH), a clairement fait connaître ses sentiments concernant l'inclusion des plaisanciers. Il a ensuite chargé la Royal Mint de frapper une médaille commémorative en bronze pour chaque membre d'équipage ayant terminé la troisième étape de la première Whitbread Round the World Race autour du Cap Horn en 1973/4, et a plus tard remis les prix lors des cérémonies de remise des prix des première et deuxième Whitbread Races.
En raison d'une diminution des membres, l'Amicale Internationale des Capitaines au Long Cours de France
Les Cap Horniers ont été contraints de baisser pavillon en mai 2003. Il est alors revenu à la Section Britannique de l'Association Internationale des Cap Horniers (IACH) de maintenir ses traditions : ‘ Promouvoir et renforcer les liens de camaraderie qui unissent ce corps unique d'hommes et de femmes qui jouissent de la distinction d'avoir vogué autour du Cap Horn à la voile.
Indépendamment, une nouvelle organisation, le Cap Horn au Long Cours (CHLC), a été créée en France dans le but spécifique de préserver et de valoriser le patrimoine des Cap Horniers français. Cela soutient le travail du Musée International du Long Cours Cap Horn de Saint-Malo et d'autres musées maritimes à Bordeaux, Dunkerque, Nantes, Paimpol, Rouen et Saint-Tropez, qui présentent tous des expositions permanentes sur l'histoire des anciens Cap Horniers français.
Dans le même temps, l'International Association of Cape Horners (IACH), basée au Royaume-Uni, a ouvert saistisch à ses membres les cap-horniers modernes de toutes nationalités. La seule exigence pour les candidats est d'avoir doublé le cap Horn à la voile dans le cadre d'un passage sans escale d'au moins 3 000 milles marins qui passe au-dessus de la latitude de 52° Sud dans les océans Pacifique et Atlantique et qui est réalisé sans utilisation de moteurs pour la propulsion. https://www.capehorners.club/main/eligibility.php
Les équipages d'autres voiliers qui doublent le cap Horn, dont le voyage ne correspond pas exactement à ces exigences, peuvent demander que leur voyage soit approuvé. Chaque demande est examinée et approuvée par le Comité pour confirmer que le voyage est entièrement conforme à l'esprit, sinon au détail précis des exigences d'un doublement qualifiant.
L'International Association of Cape Horners (IACH), publie un journal bi-annuel, The Cape Horner, organise un déjeuner de réunion annuel et tient un registre des navigateurs solitaires ayant doublé les 3 Grands Caps. L'Association compile actuellement un registre similaire de ceux qui ont effectué un tour du monde via les 3 Grands Caps à bord de voiliers entièrement équipés.
En 1936, l’Amicale Internationale des Capitaines au Long Cours Cap Horniers fut fondée à Saint-Malo par un groupe de capitaines au long cours français de voiliers. Ses statuts étaient assez spécifiques quant à l’adhésion à cette association unique, incluant les mots ‘ ayant doublé le Cap Horn sur des voiliers à voiles carrées ’.
Ces navires font maintenant partie de l'histoire. Le dernier voyage commercial a eu lieu en 1949, lorsque le PAMIR et le PASSAT sont partis d'Australie-Méridionale à destination de Falmouth pour ordres. Nous sommes encore nombreux sur le pont à nous souvenir de cette époque et c'est notre privilège de transmettre cet héritage maritime à une nouvelle génération de marins navigateurs qui doublent également le redoutable Cap à la seule force du vent.
Nos règles sont tout aussi spécifiques que celles d'origine et nos buts sont les mêmes. Pour citer le règlement de la section britannique de 1969 :
‘Promouvoir et renforcer les liens de camaraderie qui unissent le corps unique d'hommes et de femmes qui ont le privilège d'avoir navigué autour du Cap Horn à la voile.’
L'adhésion à l.
Capitaine Martin Lee
Président.
Novembre 2001
Note de bas de page :
Cette introduction a été rédigée par le capitaine Martin Lee alors qu'il était président et président du conseil d'administration de l'International Association of Cape Horners. Au moment de son décès le 20 décembre 2004, il était le seul membre fondateur survivant de la section britannique de l'AICH. Il y a adhéré en tant que membre à titre définitif en octobre 1957 à l'âge de 27 ans, avec un certificat de capitaine, avec une mention de gréement carré, daté du 27 juillet 1956. Martin a été élu au comité lors de la première assemblée générale annuelle le 1er novembre 1957. Il a occupé divers postes au comité et, en 1982, a été élu président, poste qu'il a occupé jusqu'à sa mort. Il a été très actif en tant que président de la section britannique de l'AICH et, par la suite, de l'IACH. Il a été un fervent partisan de la nécessité d'une association des Cap-horniers pour ceux qui ont navigué autour du Cap Horn sur tous les types de voiliers, qu'il s'agisse de gréements carrés ou de gréements auriques des yachts modernes.
